Atmosferska reka i ciklon-bomba ili otkud metar i po snega u Kaliforniji

Skoro pola miliona ljudi ostalo je bez struje u Kaliforniji, milionska šteta je počinjena na infrastrukturi, a nekolicina ljudi je izgubila živote. Za sve to odgovorna su dva atmosferska fenomena – atmosferske reke i ciklon-bomba.

Termin reka smo navikli da koristimo za vodna tela na površini zemlje. Ali u atmosferi, na visini od oko kilometar i po ili dva, može da se stvori ista stvar, samo na mnogo, mnogo većoj skali.

Najveća reka u Americi po količini vode je Misisipi. Jedna atmosferska reka može da sadrži 15 puta više vode u sebi nego ceo Misisipi. Naravno, ta voda nije u tečnom obliku – nego u vidu ogromnog pojasa oblaka koji plutaju nebom.

Kalifornija je u samo ovom prethodnom periodu bila na udaru četiri takve reke – što je dovelo do toliko obilnih padavina da su ublažile efekat suše koja je trajala nekoliko godina. Na planinama iznad Kalifornije palo je preko metar i po snega za 7 dana.

Da stvar bude gora, atmosferske reke obično ne dolaze same. U njihovom društvu često se nađe i ciklon-bomba, kao što je i ovoga puta bio slučaj.

Ciklon označava polje niskog pritiska koje najčešće donosi padavine i oblačno vreme. Nama je poznat Đenovski ciklon koja ima veliki uticaj vreme kod nas. Možemo ih smatrati olujama, sličnim uraganima, ali dosta, dosta slabijim.

Ipak, postoji mogućnost da ciklon dobije snagu uragana. To je moguće ukoliko u samo 24 sata, pritisak unutar ciklona opadne za 24 milibara ili više.

Tada ciklon postaje ciklon-bomba, a kako samo ime sugeriše – ima eksplozivna svojstva. Nastaje kada se masa toplog vazduha sudari sa masom hladnog, a za sobom obično povuče i atmosfersku reku.

Inače, atmosferske reke su deo života u Kaliforniji, gde donose pola ukupne godišnje količine padavine. Klimatske promene ih sada čine moćnijim, većim i češćim nego ikada. Isti rast beleže i njihove posledice.