Naučnici upozoravaju na novu opasnost: Topljenje Antarktika oslobađa otrov koji je vekovima bio zarobljen u ledu

Topljenje leda na Antarktiku moglo bi da izazove novu ekološku pretnju. Naučnici upozoravaju da se ubrzanim povlačenjem ledenog pokrivača u more oslobađaju velike količine žive, otrovnog teškog metala koji je u ledu bio zarobljen stotinama, pa i hiljadama godina. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu PNAS Environmental Sciences.

Analizom uzoraka sedimenta sa 16 lokacija u blizini Antarktika istraživači sa Univerziteta u Pekingu utvrdili su da se živa na kontinentalnom pojasu taloži znatno brže nego u većini drugih delova sveta. U poređenju sa periodom pre industrijalizacije, stopa njenog nagomilavanja povećana je za čak 160 odsto.

Novi snimci sa Kanarskih ostrva potvrdili: Galaksija IC1101 je 15 puta veća od naše i još uvek raste

Sredozemlje više nije isto: Klimatske promene otvaraju vrata novim opasnim vrstama

Klimatske promene ubrzavaju oslobađanje žive

Živa je prirodno prisutna u životnoj sredini, ali su ljudske aktivnosti, poput sagorevanja uglja i prerade metala, značajno povećale njenu koncentraciju u atmosferi.

Ipak, naučnici ističu da samo zagađenje vazduha ne može da objasni visoke koncentracije zabeležene oko Antarktika. Ključni uzrok je ubrzano topljenje glečera.

Kako se led topi, oslobađa živu koja je decenijama i vekovima bila zarobljena u ledenom pokrivaču. Istovremeno, širenje površina otvorenog mora omogućava fitoplanktonu da apsorbuje još veće količine žive iz atmosfere, čime se dodatno povećava njena koncentracija u morskom ekosistemu.

Prema rezultatima istraživanja, količina žive koja dospeva u okean topljenjem leda porasla je za čak 550 odsto od početka industrijalizacije, dok je apsorpcija iz atmosfere povećana za 350 odsto.

Najveće promene beleže se na Antarktičkom poluostrvu, koje zauzima manje od pet odsto površine kontinenta, ali je u poslednje tri decenije odgovorno za oko 60 odsto ukupnog gubitka ledene mase.

Pretnja za život u okeanu

Povećane koncentracije žive predstavljaju ozbiljan rizik za polarni ekosistem. Prethodna istraživanja pokazala su da je kod čak 62 odsto vrsta morskih ptica na Antarktiku utvrđen nivo žive iznad granice koja se smatra bezbednom, dok je svaka četvrta vrsta izložena umerenom ili visokom riziku od trovanja.

Naučnici upozoravaju da bi nastavak topljenja leda mogao da ima mnogo šire posledice - od dodatnog zagađenja okeana, preko ugrožavanja životinjskih vrsta, do porasta nivoa mora i promena okeanskih struja koje utiču na klimu širom planete.

Podsećaju da Antarktik sadrži oko 70 odsto svetskih zaliha slatke vode i da bi potpuno topljenje njegovog ledenog pokrivača podiglo nivo svetskog mora za oko 56 metara.

Veliko otkriće u Rusiji: Nađen novi mineral skuplji od zlata

Otkrivena izgubljena civilizacija u Amazoniji: Naučnici veruju da je ovde živelo i do tri miliona ljudi